경남도지사 이방호 예비후보가 이번 6.2지방선거 후보 선출 방식과 관련해 언론 자료 배포를 통해 예비후보직을 사퇴한다고 16일 밝혔다.

 이 예비후보는 "경남지사 후보 선출 방식으로 후보자간에 갈등을 빚어 왔다"며 "후보자간 갈등이 장기화 될 경우 누가 후보가 되더라도 본선 경쟁력을 크게 손상시킬 수 있음을 우려하지 않을 수 없다"고 사퇴이유로 들었다.

 그는 "지난 날 당의 정책위의장과 사무총장 등 당의 중책을 맡았던 사람으로 당 지도부의 입장과 중앙공천심사위의 고뇌에 찬 결정을 깊이 이해한다."며 "대승적 견지에서 당의 단합과 본선 승리를 위해 경남지사 예비후보직을 사퇴하고자 한다."고 밝혔다.

  또 "당의 절차에 의해 확정되는 후보가 본선에서 반드시 승리할 수 있도록 최선을 다해 도울 것"이라며 "그동안 지지해 주셨든 도민들과 당원 동지 여러분께도 저의 뜻을 깊이 이해하고 단합된 모습을 보여 주길 간곡히 요청한다."고 당부했다.

 이 예비후보는 "그동안 성원해 주신데 대해 진심으로 감사드린다."며 "이번 기회에 저와 인연을 맺었던 여러분들께도 그 인연을 소중히 여기며 그 성원을 결코 잊지 않을 것임을 다짐한다."고 말했다.