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취임 2주년 맞은 임병택 시흥시장, 미래 청사진 발표

[시흥타임즈] 임병택 시흥시장이 1일 시청 늠내홀에서 ‘민선 7기 취임 2주년 맞이 미래 비전 브리핑’을 열고 시정 후반기 계획을 발표했다. 임 시장은 ‘함께 꿈꾸는 변화, 함께 누리는 행복’을 비전으로 제시하며 시민사회와의 협력을 통해 미래 시흥의 도시 가치를 창출하겠다고 밝혔다. 이날 브리핑은 코로나19 확산 방지를 위해 참석 인원을 최소한으로 제한했으며, 유투브 생중계를 통한 온라인 브리핑으로 진행됐다. 특히 임병택 시흥시장이 프레젠테이션 형식으로 지난 성과와 향후 계획을 직접 발표해 눈길을 끌었다. 임 시장은 먼저 코로나19 현안을 언급하며 재난안전대책본부 구성, 선별진료소 운영, 천막 시장실 설치, 시흥 안심카 선별진료소 도입, 재난기본소득 및 생활안정자금 지급 등 민생 안정에 주력하고 있다고 밝혔다. 그러면서 “무엇보다도 코로나19 위기 극복은 기부, 봉사 등 함께의 가치를 보여주고 계신 시민 여러분 덕분”이라며 시민에 대한 감사의 마음을 전했다. 이어 민선7기 전반기 주요 성과로는 △미세먼지 저감 최우수 지자체 선정 △전철사업 추진 △경기도 유일 미래형 교육자치 협력지구 선정 △시흥도시공사 설립 △시흥스마트허브 스마트 선도 산업단지 선정 △동아시아 최대 인공서핑 웨이브파크 기공 △서울대 시흥스마트캠퍼스 1단계 사업 완료 △시흥배곧서울대병원 설립 협약 체결 △배곧경제자유구역 선정 등을 꼽았다. 특히 임 시장은 “시민의 여전한 갈증으로 여겨지고 있는 교통문제 해결을 위해 많은 노력을 기울였다”며 취임 이후 버스 관련 예산을 60억 원 이상 증액하고, 16개의 버스 노선을 신설했으며 운행버스는 54대가 늘었다고 말했다. 또한, “신안산선, 월곶-판교선, 제2경인선 등 현재 추진 중인 시흥시 전철 사업의 약 90%가 향후 5년 이내에 완료되면 대중교통 여건이 한층 더 개선될 것”이라고 강조했다. 브리핑 후반에는 구체적인 시흥의 미래가 펼쳐졌다. 임병택 시장은 “시정 전반기가 시흥의 기반을 다진 준비기였다면, 시정 후반기는 미래상을 실현해가는 성장기”라며 해양레저, 스마트시티, 바이오메디컬산업, 교육주도성장, V-City, 시흥밸리, 공원도시의 7가지 미래 전략에 기반한 시흥의 청사진을 제시했다. 오는 8월 문을 여는 동아시아 최대 규모의 인공서핑 웨이브파크는 주변에 관광숙박시설과 상업시설을 구축해 해양스포츠 명소로 조성한다는 계획이다. 거북섬 인근 해역과 육지에 마리나 항만시설 등 해양레저 거점시설을 조성하고, 여기에 해양생태과학관, 아쿠아펫랜드, 스트리트몰2까지 건설해 대한민국 해양레저 중심지로 구축한다. 또한, 체감 가능한 스마트시티 구현을 위한 발걸음도 빠르다. 현재 시흥시 정왕동 일대에서 사물인터넷(IoT) 기반 연구개발 기술 실증이 진행 중이며, 관련 기술에 대한 검증과 안정화를 마치면 시흥시 전역을 비롯한 국내에 확산한다는 계획이다. 시는 이를 위해 도시 전체의 데이터를 수집․활용할 시흥시 데이터 센터를 만들고, 빅데이터 활용으로 똑똑한 도시를 구현한다. 코로나19 위기로 공공의료의 중요성이 높아진 가운데 시는 시흥배곧서울대병원을 중심으로 시흥시 공공의료체계를 강화한다는 목표다. 800병상을 갖춘 시흥배곧서울대병원은 뇌인지 바이오헬스 분야를 특화 진료로 개발하고, 진료와 연구가 한 곳에서 이뤄지는 융합 모델을 실현하며, 서울대시흥스마트캠퍼스, 지역 의료 기관 등과 바이오메디컬 산업 혁신 생태계를 조성한다. 임 시장은 4차 산업 시대에 미래 세대를 키우는 교육의 중요성을 부각하며 ‘모든 시민이 교육으로 성장하는 교육주도 성장도시’를 실현하겠다는 의지도 드러냈다. 기존에 장학사업을 주로 했던 교육청소년재단의 기능과 역할을 확대해 시흥시인재양성재단을 시작하고, 전 세대를 대상으로 한 장학 지원을 기존의 10배 이상 확대할 예정이다. 더불어 미래형 이동체 연구와 개발이 이뤄질 V-City(미래형 첨단 자동차 클러스터)를 통해 미래 먹거리 산업인 자율주행 모빌리티 산업을 선점하고, V-City를 중심으로 한 정왕지구의 경제자유구역 지정을 추진해 배곧경제자유구역과 함께 시흥의 미래를 견인하겠다고 밝혔다. 시흥시는 이러한 유망 산업 거점들을 연계해 미국의 실리콘밸리와 견줄 수 있는 시흥밸리를 구축한다. 거북섬, 시흥스마트허브, 배곧신도시, V-City 등이 미래 혁신 성장 동력을 창출할 것이다. 임 시장은 “무엇보다도 시민 행복을 높이는 지속가능한 도시 발전을 위해서는 지역이 균형 있게 발전하는 일이 중요하다”며 “권역별로 분포한 생태자원을 활용해 공원 같은 도시를 조성함으로써 산업과 교육, 주거환경까지 모두 갖춘 도시를 만들겠다”고 덧붙였다. 구체적으로 북부권은 소래산, 은계 호수, 은행천, 신천을 연결하고, 동부권은 목감역, 양달천, 따오기 공원, 물왕저수지까지 이어지는 생태공간을 조성한다. 중부권은 갯골생태공원과 연꽃테마파크, 호조벌을 그린웨이로 연결하고, 남부권은 정왕천, 군자천, 옥구천과 바닷길을 통해 시민의 여가 공간을 만든다는 계획이다. 임병택 시흥시장은 “미래는 주어진 것이 아니라 만들어가는 것이고, 미래는 홀로 상상하는 것이 아니라 함께 실현하는 것”이라며 “시민과 같이 미래를 만들어가는 일에 함께 해달라”고 당부했다.
[편집실에서] 의혹덩어리 시흥어울림국민체육센터, "엄정 수사해야"

[시흥타임즈=우동완 대표/편집장] 370억원을 들여 만든 시흥시 정왕동 어울림국민체육센터가 수영장에서 물이 줄줄 새는 부실시공과 각종 특혜 의혹에 휘말려 혼돈에 빠져들고 있다. 어울림국민체육센터는 지난 2014년 문화체육관광부의 장애인형 국민체육센터 기금 지원사업에 선정되어 총사업비 197억원을 투입, 지하1층·지상3층 연면적 7,500㎡ 규모로 계획됐다. 그러나 6번의 설계변경 끝에 수영장 자동수위조절장치, 청소년문화의집, 다목적 관람홀 등이 추가 되면서 총사업비는 당초 사업비의 2배 수준인 370억원이 소요됐고, 면적도 두배 가까이 늘어난 5층 규모 12,976㎡로 지난해 12월 준공됐다. 문제는 시가 납득하기 어려운 일처리와 변변치 못한 해명으로 의혹을 키우고 있다는 것이다. 시는 당초 센터 내 50m 8개 레인의 수영장 수심을 1.35m로 설계했다가 수심이 너무 낮다는 민원에 따라 수심을 1.8m로 변경했고, 이 과정에서 3억원 정도가 소요되는 수동식 수위조절 장치를 놔두고 30여 억원이 넘는 네덜란드산 자동식 수위조절장치를 설치했다. 당시 수영연맹과 동호인 등 시민들은 수동식을 설치해도 충분하다는 의견을 내었지만 묵살됐고, 자동식 수위조절장치에 대한 타 업체 간 비교견적도 없이 해당 장치를 설치 함으로서 특혜 시비가 불거진 상황이다. 더욱이 자동수위조절장치와 관련, 지난 2017년 7대 의회에서 예산을 무산시켰음에도 시흥시는 8대 의회의 예산 심사전인 2018년 4월 업체와 수의계약을 체결하고 조달한 사실이 이번 행감을 통해 드러났다. 또 50m 8개 레인으로 2급 공인인증을 받아 전국규모의 대회가 가능할 것이라는 시의 홍보와 달리 공인인증에 필수적인 계측기 등 설비조차 갖춰지지 않은 것도 밝혀졌다. 시는 현재 3급 공인인증을 추진하고 있지만 이마저도 어렵다는 게 관계자들의 의견이다. 특히 수영장을 준공한지 불과 2개월여 만에 수영장 아래 지하주차장에서 물이 줄줄 새는 부실시공 의혹도 봇물처럼 터지고 있어 사태는 걷잡을 수 없는 상황으로 빠져들고 있다. 관련하여 시의회 자치행정위원회는 지난 18일부터 26일까지 열린 2020년 행정사무감사에서 이 문제를 집중적으로 감사했고, 행감 결과보고서에 “자동수위조절장치 결정 시기와 과정, 업체선정 과정, 계약 및 예산집행 과정, 공인인증 관련 물품 발주 과정 등이 투명하지 않은 것으로 판단된다” 며 “감사담당관 주관 특별감사를 실시하라”고 주문했다. 그러면서 “절차를 무시하고 시민의 혈세를 함부로 낭비, 많은 의혹이 풀리지 않은 상황”이라고 덧붙였다. 그러나 시의회 행감이나 시 내부 감사가 문제를 명백히 밝히는 실효성이 있겠냐는 것이 지역의 전반적인 여론이다. 이유는 어울림국민체육센터 건립 내내 갖가지 의혹이 제기되어 왔고, 때마다 이런 문제를 의회나 언론에서 다루었음에도 개선이나 책임소재가 명확히 밝혀지지 않은 채 문제는 더 악화되어 왔기 때문이다. 따라서, 수백억대 시민들의 혈세가 낭비된 의혹이 있는 어울림국민체육센터를 사법당국이 엄정히 수사해야할 필요성은 이미 차고 넘친다고 할 것이다. 또 눈먼 돈처럼 여겨지는 관급공사에 대한 전반적인 조사를 통해 무너진 당국의 권위를 세우고 시민의 혈세가 낭비되는 현장을 즉각 차단시켜야함도 추가적인 이유다. 혹자가 말하길 “나라에 돈이 없는 게 아니라 도둑놈이 많다”고 했다. 물론 이번 사건이 그런 것과 연관되지 않길 바라지만 시민의 의혹이 증폭되고 수사에 대한 요구가 커지는 만큼 사법당국은 면밀히 조사하여 의혹을 밝혀내길 촉구한다. ▶관련자료: 시흥시의회 자치행정위원회(6월 24일) 행정사무감사 녹화영상 (영상 4:00:00 이후부터) https://youtu.be/e3nKplpmdZc
"사람 없는 곳으로만 다녀"…텅빈 마을버스 5번

성훈창 시의원, "1회 운영에 평균 2.6명 탑승, 4개월 운영에 1억2600만원 재정지원" 지적

[시흥타임즈=박경애기자] 지난 5월 시흥시청 홈페이지 '시민제안' 란에 장곡동에 거주하는 한 주민의 제안이 올라왔다. "갯골생태공원으로 산책을 나가보면 장곡동의 유일한 마을버스인 5번 버스가 다니는데 항상 승객이 한명도 없이 텅텅 빈 버스만 돌고 있는 걸 봅니다." 라고 시작하는 이 제안은 장곡동의 유일한 마을버스 노선이 사람이 없는 곳으로만 다니니 많은 시민들이 이용할 수 있도록 노선을 변경해 마을버스가 없어지지 않게 해 달라는 호소였다.마을버스 5번은 갯골생태공원을 출발해 진말초, 장곡어울림센터, 황고개약수터 등 장곡동의 4개 정류장을 거쳐 장현, 능곡, 시흥시청, 하중동을 지나 연꽃테마파크로 향한다. 그런데 인구가 많은 장곡동의 중심로를 지나지 않고 대로인 외곽으로만 다니면서, 사람이 타고있는 것을 거의 볼 수 없는 실정이다. 능곡이나 하중동도 상황은 마찬가지다. 이와 관련하여 지난 19일 열린 시흥시의회 도시환경위원회 행정사무감사에서 성훈창 의원(미래통합당, 시흥나선거구)은 주민의 제안을 언급하며 마을버스 5번의 운영실태를 따져물었다. 성 의원은 "이 마을버스의 이용률이 1회 운영에 평균 2.6명, 가장 안탔을 때가 1.9명, 가장 많이 탔을 때가 3.4명으로 거의 빈차로 다닌다고 해도 과언은 아니다"라고 지적했다. 또한 "마을버스의 운영비로 국비와 시비를 합쳐 4개월에 1억2600만원의 재정지원이 있었는데 버스 이용객은 13,800명으로 수익이 약 1,300만원 밖에 되지 않는다" 며 심각한 적자운영에 대해 꼬집었다. 관련하여 해당 부서는 "마을버스가 시내버스와의 노선 중첩으로 소송이 걸려있는 상태" 라며 운영의 어려움을 이야기했다. 그러면서 "당초 이 버스의 취지와 목적은 갯골생태공원과 연꽃테마파크를 15분~20분 간격으로 순환하는 투어버스의 개념이었다"고 해명했다. 그러나 지역 주민들은 시의 해명과 달리 "현재 마을버스의 상황은 투어버스의 기능도, 마을버스의 기능도 제대로 하지 못하는 세금먹는 하마로 전락하고 말았다" 고 입을 모은다. 시흥 시민들은 거주지에 대한 불만족 이유 1위로 교통 불편을 꼽을 만큼 그동안 버스노선 부족과 배차간격에 대하여 불편함을 토로해 왔다. 특히 신도시 신설로 인구가 유입되면서 아파트협의회등 단체민원도 빗발이 치는 중이다. 이런 와중에 어렵게 신설된 5번 마을버스가 텅텅 빈 채로 운행하는 모습을 지켜보는 시민들은 분통이 터질 수밖에 없다. 장곡동에 거주하는 한 시민은 "당초 취지가 공원과 공원을 연결하는 투어의 개념이었다면 노선을 처음 신설할때 부터 그 목적에 맞는 시장 조사를 통해 노선 계획을 합리적으로 수립했어야 했다" 며 "시민이 이용할 수 있도록 노선 개선과 홍보에 더 많은 노력을 들여야 한다"고 지적했다.
[시흥TV 유튜브] 의원되어 돌아오겠다던 그녀, 문정복 국회의원

[시흥TV 유튜브] 시흥TV 유튜브 첫 게스트로 출연해 국회 진출을 뜻을 비췄었던 그녀가 정말로 국회의원이 되어 다시 돌아 왔다. 지방의회 출신의 입지전적인 인물로 언제나 긍정의 에너지가 넘치는 문정복 국회의원. 시흥에 꼭 필요한 국토교통위 상임위를 배정받아 열일 중인 문정복 국회의원을 다시 만났다. "이런 국회의원 처음이야" 시흥시청 분소, 국회 521호 문정복 국회의원실 같이 구경가실래요? + 시흥타임즈 우동완기자와 서성민변호사가 풀어내는 시흥 이야기. 시민들이 궁금해 하는 이야기를 풀어주는 사이다 썰전. 시민들의 입장에서 궁금한 점, 시흥시 이슈, 카더라 등 모두 한꺼풀 밝혀드리오니 (두꺼풀은 위험해서 안됨) 궁금하신 점은 74440191@naver.com 으로 사연보내주세요. ▶관련기사: [시흥TV 유튜브] 첫 게스트 출연…문정복 더민주 시흥갑 지역위원장 http://www.shtimes.kr/news/article.html?no=7433 ▶관련기사: [시흥TV 유튜브] 우주 정복 '문정복' -못다한 이야기 편- http://www.shtimes.kr/news/article.html?no=7500 ▶관련기사: 더불어민주당 시흥갑 문정복 후보의 핵심공약 https://www.youtube.com/watch?v=4Icv-DQ9Y9U&feature=emb_logo
[편집실에서] 시흥시의회가 부릅니다...‘핑계’

"지금도 이해할수 없는 그 얘기로넌 핑계를 대고 있어~" [시흥타임즈=대표/편집장 우동완] 1990년대 레게 열풍의 시초이며, 대한민국 역사상 최고의 히트곡 중 하나인 김건모의 ‘핑계’. 1994년 대한민국의 모든 음악상이란 상은 모조리 싹쓸이했던 핑계는 다섯 번의 대상과 2번의 골든컵을 안겨주면서 김건모를 국민 가수 반열에 올려놓은 명곡 중 명곡입니다. 30년 가까이 지난 지금도 여러 가수가 리메이크하며 대중에게 사랑받고 있으니 좋은 노래는 시대를 초월하는 힘이 있는 게 분명합니다. 그런데 지방의회가 부활한지 30년이 흐른 2020년 여름, 이 노래가 머릿속에 자주 스치는 이유는 아마 이런 것 같습니다. 시흥시의회는 지난 18일부터 시흥시에 대한 행정사무감사를 실시하고 있습니다. 의원들은 시 집행부가 지난 1년간 해온 행정처리 등에 문제는 없었는지, 또 시민의 요구와 문제의 개선 방향은 무엇인지 심도 있는 감사를 벌입니다. 하지만 이번 행감에선 행감의 내용보다 더 관심받는 사안이 따로 있었으니 다름 아닌 의원들의 ‘생방 불가 핑계’ 입니다. 시흥시의회는 1년 전인 2019년 6월, 모든 공식회의에 대한 인터넷 생중계를 의욕적으로 실시했습니다. 물론 시민들에게 잘하겠노라고 굳게 약속도 했습니다. 당시 시민들은 의원들의 결정을 환영했고, 의회가 시민곁으로 한 발짝 더 다가서기도 하면서 의원들의 역량도 높아질 것이란 기대를 품었습니다. 그런데 정확히 1년여 뒤인 지난 18일, 자치행정위원회와 도시환경위원회 두 개의 위원회 중 자치행정위원회가 인터넷 생중계를 돌연 중단했고, 이유는 이랬습니다. “코로나19로 인해 행감의 상당부분을 서류로 간소화 하니 생중계도 하지 말자...” “생방으로 하면 서류로 행감을 대체한 일부 의원들이 준비를 못 했다고 오해 받을 수도 있다...” 이 말을 듣고 “아 정말 탁월한 선택이십니다” 라고 해야하는 것인지, “코로나19와 행감 생중계는 무슨 관계가 있길래” 라고 따져야 하는 것인지, 대답해야 하는 변명의 수준이 참 난감합니다. 아무리 생각해봐도 코로나19로 인한 행감 간소화나, 이것을 빌미로 생중계를 하지 말자고 하는 주장은 그냥 뭐든 하기 싫은데 이참에 잘됐다는 ‘핑계’로만 들립니다. 의원들이 코로나19로 인한 집행부의 피로도를 생각했던 것이라면 핵심적인 사안만을 추려 행감을 하면 될 것인데 이를 핑계로 이것도 하지말자, 저것도 하지말자 하는 것은 의회와 의원의 본분을 망각한 일입니다. 의원은 개별적인 독립기관으로 단 한 명의 의원이라도 행감을 진행한다면 시민들은 그것을 알 권리가 있습니다. 또 이 권리는 의원들이 시민에게 굳게 약속한 권리이기도 합니다. 1년전 원칙적으로 모든 공식회의를 생중계를 하겠다고 약속한 것이 시민을 우롱한 것이 아니었다면 너무도 당연하게 지켜져야 하는 일인데, 지금도 그들은 “코로나”, “서류” 하며 “뭐를 잘못했냐” 고 한심한 핑계들만 늘어놓고 있으니 씁쓸합니다. 시민들이 거세게 비난하는 이유를 정말 몰라서 저런 핑계를 대고 있는 것은 아니라고 생각하고 싶습니다. 모른다면 정말 암울하니까요. 그나저나 30여년이 지난 오늘도 이런 저런 이유로 '핑계'가 다시 불리는걸 보면 명곡은 정말 명곡입니다. 2020년 6월 23일 저녁 시흥시의회가 부릅니다. ‘핑계’ "내게 그런 핑곌 대지마 입장 바꿔 생각을 해봐 니가 지금 나라면은 넌 웃을 수 있니": ▶김건모 핑계 유튜브 https://www.youtube.com/watch?v=n7-y0X5reVc ▶관련기사: 시흥시의회 자치위, 돌연 생중계 중단?…시민사회 맹비난http://www.shtimes.kr/news/article.html?no=10316
시흥시의회 자치위, 돌연 생중계 중단?…시민사회 맹비난

[시흥타임즈] 시흥시의회 자치행정위원회가 지난해 6월부터 이어오던 인터넷 생중계를 18일부터 열리는 행정사무감사에선 실시하지 않겠다고 해 논란 일고 있다. 18일 시흥시의회는 이 같은 사실을 시의회 페이스북에 공지하며 생중계를 하지 않는 대신 녹화영상을 익일 유튜브에 업로드 할 계획이라고 밝혔다. 시흥시의회 의원들은 지난해 1월 “실시간 생중계는 본회의장의 최종결정뿐 아니라, 상임위원회, 특별위원회를 포함한 모든 공개회의에 대하여 실시할 것이며, 지난 모습도 살필 수 있도록 각종 행정절차와 예산을 확보하여 연 내 시스템 구축과 생중계를 실시하도록 시민들께 공식적으로 약속한다.”며 양당이 합의해 지난해 6월부터 생중계를 실시해왔다. 당시 시민들은 “역대 의회가 하지 못한 의회 선진화를 이번 8대 의회가 이루었다며 의회의 수준이 더 높아질 것”이라고 의원들의 결정을 환영했다. 하지만 1년여가 지난 18일, 이 같은 일이 벌어지자 시민들은 실망감을 감추지 못하고 있다. 목감동에 거주하는 시민 A씨는 “시민과의 약속을 이렇게 쉽게 어기는 것은 시민을 무시하고 졸로 보고 있는 행태” 라며 “앞으로 어떻게 정치인을 신뢰할 수 있겠느냐”고 비난했다. 한편 자치행정위원회가 생중계를 중단하기로 한데 반해 도시환경위원회는 생중계를 그대로 실시할 예정인데, 이런 배경에도 관심이 모아지고 있다. 관련하여 자치행정위원회 한 의원은 “코로나19로 인해 행감을 간소화 하여 상당부분 서면 등으로 대체한 가운데 위원회 소속 모당 몇몇 의원이 아예 생중계를 하지 말자고 거세게 반대하고 있다” 면서 “같은 의회 안에서 도시위는 생중계를 하는데 자치위만 이런 꼴이어서 당혹스럽다”고 말했다. 시민사회는 생중계 중단의 사유가 납득할 만한 불가항력적인 것이 아니라 의원들의 기분 또는 준비부족에 따른 것이 아닌지 의문을 품으며, 생중계를 중단하고자 하는 의원들의 명단을 공개하고 사유에 대해 정확히 설명해줄 것 등을 요구하고 있어 사태의 후폭풍이 일 것으로 보인다. ▶지난 관련기사: 시흥시의회, 회의 모습 실시간 '생중계' 한다http://www.shtimes.kr/news/article.html?no=6319
[문화칼럼] 코로나 블루...문화예술 시각바꿔야

[시흥타임즈=박경애 문화예술전문기자] '코로나19로 먹고 살기도 힘든데 이 시국에 우리 삶에 예술이 꼭 필요할까?' '여유 있을 때나 즐기는 거지 지금 노래나 부를 때인가?' 사실 어느 정도 공감이 가는 측면도 있지만 살아가기 급급하여 점점 더 각박해지는 요즘, 많은 것을 놓치고 살아가는 이 때가 더욱 예술이 필요할 때 일 수 도 있다. 예술은 일상적으로 보고 듣고 인식하는 일들을 글, 소리, 몸 등으로 표현함으로 우리가 놓치고 살아가는 모든 것들을 확실히 기억할 수 있게 해준다. 또 그것들을 감상할 때 공감과 소통이 일어나며, 혹 공감하지 못하더라도 그런 과정 속에서 다양성을 인식하게 되고 또 같이 존재하는 방법을 배우기도 한다. 삶속에서 갖는 이러한 예술의 진정한 의미와 가치를 우리는 그동안 많이 오해하고 있었는지도 모른다. 오랜 잘못된 교육으로 예술과 삶은 다른 것으로 인식되었고 적지 않은 사람들이 예술을 특정 엘리트들의 전유물이라고 생각하니 말이다. 코로나19가 중국을 거쳐 우리나라와 전 세계로 퍼져나기 시작했던 지난 3월 이탈리아의 자가 격리된 아파트 주민들이 베란다에서 합창을 했던 광경을 기억한다. 적어도 우리나라보다 삶과 예술의 거리가 가까워 보였고 자연스러운 그들의 문화가 막연히 부럽기도 했다. 우리나라 에서도 베란다 콘서트, 무관중 랜선 음악회 등을 시도하고 여러 방법으로 애쓰고 있지만 장기전이 되어버린 지금의 시점에선 오히려 사회적 거리두기가 한창이던 때보다 곱지 않은 시선을 느낀다, 지난 5월14일 우리시의 목감동 한 아파트에서 한 시각장애인 전문연주단이 발코니 콘서트를 진행했다. 주민들은 생동감 있는 공연을 오랜만에 볼 수 있어서 행복했다고 말하며 저녁식사 하면서 고급식당에 온 기분이었다고 전했다. 신축아파트에는 이런 광장이 다 있는데 아파트마다 요일별로 돌면서 공연을 해주면 안 되냐는 요청도 있었다고 한다. 반응이 이렇게 좋은데 왜 이러한 공연이 이어지지 않는 것일까? 어쩌면 삶과 예술의 거리가 좁혀지고 오랫동안 이어져온 예술에 대한 오해가 풀릴 수 있는 좋은 타이밍이 될 수도 있는 것 아닐까? 공연을 주관한 단체는 안타깝게도 관내단체가 아닌 외부단체다. 우리시에도 여러 예술단체들이 있는데 이러한 새로운 형태의 비대면 공연의 아이디어로 왜 활동하지 못하는 것일까? 코로나19로 관내에서 공연을 할 수 있는 실내장소는 거의 폐쇄되었고 문화예술지원 공모사업 보조금 교부가 늦어지는 등의 직접적인 원인도 있겠지만 ‘지금이 노래할 시국이냐?’ ‘먹고살기도 바쁜데 여유 있을 때나 즐기는 거지’ 라는 암묵적인 사회적시선에 움츠러든 예술인들의 심리도 분명히 작용 했을 것이라고 생각한다. 한마디로 지금은 분위기가 아니라는 거다. 공연예술업계는 코로나19로 큰 피해를 입은 업종 중 하나로 손꼽힌다. ‘2020년 공연통합예술전산망’에 따르면 올해1월 공연예술업계 매출액은 약 400억 원이었으나 지난 4월말에는 36억으로 90%에 가깝게 감소했다. 시흥시 거주 예술인들도 이러한 통계에서 거의 벗어나지 않는 수준의 타격이 있을 것으로 추정한다. 그럼에도 불구하고 적극적으로 아이디어를 내고 밖으로 나오지 못하는 것은 이 도시의 우울한 분위기가 심상치 않다는 것이다. 지금이 우울한 시기가 아니라는 것은 아니지만 예술계도 큰 피해를 입은 하나의 업종으로 인정을 한다면 예술의 행위는 반드시 어떠한 방법으로든 이루어져야 한다. 그 방법을 실연할 수 있도록 행정적으로 뒷받침해 주는 노력과 시민들의 예술과 예술가에 대한 시선을 새로이 할 때 비로소 이 우울한 분위기를 바꿀 수 있다고 생각한다. 물론 예술가들도 위기를 기회삼아 더 자신감 있게 나와야 할 것이다. 예술은 절대 삶과 동떨어져 있지 않으며 위기의 순간에도 좀 더 가치 있는 삶을 향해 갈 수 있게 해주는 친구와도 같은 것이다. 온통 확진자 동선에만 관심이 있고 하루하루 마스크 착용하기도 숨 가쁜 오늘이 문화예술이 꼭 필요한 시점이다.
[인터뷰] 악화일로의 시흥천 변화시킨, '환경지킴이들'

방치된 시흥천 주민 힘으로 ‘재탄생’

[시흥타임즈=글:우동완 편집장, 촬영:박소영 기자] “집 근처 10분도 채 안걸리는 거리에 하천이 있었다. 그런데 나가서 산책을 할 엄두도 나지 않았다. 악취를 풍기는 더러운 물이 흐르고, 길가엔 누가 갖다 버린지도 모르는 폐기물과 온갖 쓰레기 천지였다. 생각해보니 이대로 내버려 두었다간 소중한 자원이 쓰레기장으로 변하는 건 시간 문제 같아 보였다.” 지난 2월, 정왕본동 주민 4명이 시흥천을 손수 정비해보자고 결심했다. 처음엔 본인들이 뭘 해낼 수 있을까, 주민들이 찾는 공간으로 바꿀 수 있을까, 반신반의 했다. 그러나 쓰레기들을 하나씩 걷어내고 청소를 시작하자 조금씩 달라지는 하천의 모습이 보였다. 적은 인원으로 시작한 고된 작업이었다. 포대자루로 쓰레기를 담아내길 수십개째 끝이 보이지 않았다. 하지만 일손이 늘어나고 후원과 동참이 이어지면서 관청도 해결할 수 없었던 일이 기적같이 벌어지고 있었다. [우리 동네, 우리가 바꿔보자]본인들을 일명 ‘환경지킴이’로 명명한 이들은 시흥천에서 얼마 떨어지지 않은 아파트 단지에 사는 주민들이다. 현재는 평일 기준으로 약 7~8명이 활동한다. 아무도 관심 갖지 않고 방치됐던 시흥천은 이들의 노력으로 조금씩 변화하고 있다. 누가 시킨것도 아니고 어떤 대가를 바라지도 않는 순수한 주민들이다. 이 단체의 대표 김성미씨는 “잘 가꾸면 이용하기 좋은 하천이 있음에도 서로의 무관심속에 방치된 환경이 너무나 안타까웠다” 면서 “관에만 의존할 것이 아니라 우리 동네를 우리 스스로 개선해보자는 마음으로 시작 하게됐다”고 말했다. 그러나 여가 시간을 활용해 정비에 나서는 것은 쉽지 않은 일이었다. 많은 사람이 팔을 걷어 제치고 나서는 일도 아닌 탓에 환경지킴이들의 아들, 딸과 온 가족이 동원되어 하천을 가꾸는 일에 뛰어들어야 했다. “저희 아들은 리어커에 물을 싣고 매일 여기까지 와서 나무와 화단에 물을 줘요” “또 부대표인 임경미씨의 딸은 거리에 꾸민 바람개비에 후원한 사람들의 이름을 손수 썼고요” 현재 시흥천은 종전과는 너무도 비교는 되는 모습으로 변해있다. 물론 아직 손댈 구석이 많고 시설도 추가적으로 설치해야겠지만 이정도의 변화만으로도 인근 주민들은 놀랍다는 반응이다. 시흥천에서 산책을 하던 한 주민은 “전에는 하천을 걷고 싶어도 방치된 쓰레기들로 들어가지도 못했는데 지금은 훨씬 좋아졌다” 며 “이렇게 치워 놓으니 쓰레기를 버리는 사람도 오히려 적어지고 동네가 변하는 것 같아 흐뭇하다”고 말했다. 악화되는 것을 방치하면 가속이 붙어 폐허로 변하고 만다는 ‘깨진 유리창의 법칙’이 이곳에서도 여지없이 적용된 것이다. [시흥천 끝내 변화 시킨다]시흥천은 정왕동 택지개발 당시 건설된 4개의 인공하천 중 하나로 택지 외곽을 둘러 나가는 물길이다. 정왕역과 군서초등학교 사이에서 시작해 동쪽으로 흐르다 신길천과 합류하여 남쪽으로 흘러 시화호로 유입된다. 하지만 정왕동 안쪽에 있는 3개(정왕, 군자, 옥구천)의 인공하천과는 달리 안산과 경계인 외곽에 위치한 관계로 관심도가 떨어졌고, 인근에 있는 수 십개의 고물상과도 마주하고 있어 모두에게서 방치된, 버려진 하천에 불과했다. 하지만 하천과 물길의 중요성은 추가적으로 설명하지 않아도 시민들 삶에 큰 영향을 끼친다. 시흥시도 이와 관련하여 올 6월부터 하천의 근본적인 물 부족을 해결하기 위해 하수종말처리장 재처리 수를 정왕동 안쪽 3개 하천에 흘려보내는 사업을 2022년 목표로 착수한다. 그러나 시흥천의 경우 여러 가지 이유로 이 사업에서 포함되지 않았다. 그럼에도 환경지킴이들은 서두르지 않고 차분히 하천 살리기에 나서고 있다. 이들은 최근 인근 고물상들과 환경 정비에 대한 협의를 시작했고, 안산시 시의원과도 면담을 가져 체계적으로 시흥천을 살리는데 머리를 모으고 있다. 김성미 대표는 “주민들이 나서자 행정과 정치권도 여러 지원을 해주고 있다” 면서 “최근엔 임병택 시흥시장과 오인열 시흥시의회 부의장도 이곳을 방문해 주민들에게 감사를 표시하며 관심을 더 기울이겠다고 말했다” 고 밝혔다. 그러면서 "사람들이 환경이 좋지 않다는 이유로 다른곳으로 떠나버리는데 누군가는 남아서 개선시키고 살기 좋게 만들어야 하지 않겠냐"고 덧붙였다. [일인은 만인을 위하여, 만인은 일인을 위하여]13일 주말을 이용해 찾아가본 시흥천은 다른 하천들과 달리 그늘이 많아 좋았다. 뜨거운 여름 아름드리 나무에서 제공하는 그늘은 모두에게 좋은 휴식의 공간이다. 환경지킴이들이 깨끗이 치워 놓은 트랙과 정비된 거리에 꾸며 놓은 바람개비들을 보며 이들의 노력을 짐작할 수 있었다. 이곳에 어둠을 밝히는 조명과 사람들이 편히 왕복할 수 있는 트랙, 안전을 위한 CCTV등이 추가로 설치된다면 더할 나위 없는 힐링 공간이 될 것이라는 느낌이 들었다. 많은 이들의 노력이 들어갔지만 하천을 정비하는 것은 이제 첫 단추를 끼운 것이나 다름이 없다. 수질 개선에 대한 근본적인 대책이 함께 이뤄져야 주민들이 이용할 수 있는 하천의 효과를 극대화 시킬 수 있을 것이다. 관련하여 임경미 부대표는 “하천을 개선하는 여러 시설의 설치도 뒤따라야 하지만 아직도 쓰레기를 함부로 버리는 일부 주민들이 있어, 이들의 시민의식도 함께 개선되야 할 것 같다” 며 “행정과 주민이 모두 관심을 갖고 서로 돕는다면 빛나는 하천이 될 수 있으리라고 기대한다”고 말했다. 분명 행정과 정치가 하지 못하는 일이 있을 수 있다. 그러나 주민들이 나서면 해결되는 일도 있다. 어느 동네든 이곳의 환경지킴이들처럼 남아서 지키는 히어로들이 있고 이런 사람들이 동네와 지역, 나아가 국가를 변화 시키는 중요한 역할을 하고 있다. 모두가 쉽게 잊고 살지만 누군가의 희생과 노력 없이 저절로 좋아지는 일은 없다. 어려운 환경에서 나보다 남을 위해 그리고 ‘우리 동네’를 위해 나선 시흥천 히어로들을 응원한다. ▶관련기사: 정왕본동 주민들, 시흥천 꾸미기‘구슬땀’http://www.shtimes.kr/news/article.html?no=8772 ▶관련기사: 오인열 시의원, "시흥천을 아름다운 쉼터로"http://www.shtimes.kr/news/article.html?no=8719

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